L’été est enfin arrivé et les jardins publics du Canada sont à leur meilleur. Vous savez très bien que vous avez envie d’en visiter un vous-même – après tout, qui n’aime pas faire une promenade dans un beau parc rempli de fleurs – mais peut-être trouvez-vous que vous êtes si occupé avec vos enfants ou petits-enfants que toute sortie est impossible! Eh bien, il y a une solution facile à ce dilemme : allez-y avec eux!
Les enfants adorent les jardins. Pour eux, ce sont des sites d’émerveillement et de découvertes. Il y a de nouvelles couleurs à voir, de nouveaux arômes à humer, des textures curieuses à palper et beaucoup plus encore. Ils y découvriront un étang, un lac ou un ruisseau avec des poissons et peut-être même des tortues. Dans plusieurs jardins on vous donne la permission de nourrir les très colorées carpes japonaises qui se regroupent près du pont quand vous passez. Et quand ça fourmille de fleurs, encouragez les enfants à rechercher des insectes et d’autres bestioles. Abeilles, papillons, libellules et bien d’autres encore sont présents et faciles à trouver si vous vous donnez seulement la peine de les remarquer. Vous verrez certainement des oiseaux et des écureuils et – qui sait? – peut-être un lapin! Profitez de ces découvertes pour discuter avec les enfants d’environnement. Pourquoi les abeilles et les papillons visitent-ils les fleurs? Comment les abeilles fabriquent-elles le miel? Qu’arrive-t-il aux graines quand elles tombent au sol? Comment les noix, pourtant pesantes, font-elles pour se déplacer si loin de leur lieu de naissance pour former un nouvel arbre (petit indice : observez les écureuils)?
De nombreux jardins ont des aires de jeux spécifiques pour les enfants (s’il y a des jeux d’eau, assurez-vous d’apporter une serviette!), des programmes dédiés aux tout-petits les fins de semaine ou des camps de jour pendant le congé scolaire. Il y a même des jardins qui ont une cabane dans les arbres… réservée aux enfants.
Pour les enfants plus âgés, souvent moins enthousiastes que leurs frères et sœurs plus jeunes, tournez la visite en défi : qui trouvera le plus d’animaux (et oui, les limaces en font partie)? Qui peut nommer le plus de fleurs? Quelle est la fleur ou la feuille la plus grosse qu’ils peuvent trouver? La plus petite? (Apportez un mètre pour mettre fin à toute dispute.) Avant de partir pour le jardin, préparez une liste de base des animaux et des plantes que les enfants risquent de voir : imaginez l’intérêt dans leurs yeux à mesure qu’ils cochent les noms… puis personnalisent la liste en ajoutant leurs propres découvertes.
La plupart des jardins publics ont une fontaine d’eau potable, mais apportez quand même des boissons fraîches et d’autres rafraîchissements. Dans bien des jardins l’on permet et même encourage les pique-niques, toujours un régal pour les enfants. Apportez beaucoup d’écran solaire… et glissez un parapluie dans votre sac, au cas où. N’oubliez pas de localiser les toilettes en arrivant au jardin, car il est certain que les enfants en auront besoin.
Profitez donc d’une sortie au jardin cet été avec vos enfants ou vos petits-enfants… et s’ils s’amusent réellement, récidivez dans un autre des nombreux jardins publics du Canada.
Kingsbrae Garden , St Andrews, New Brunswick
Serre des parcs du Niagara , Niagara Falls, Ontario
Queen Victoria Park , Niagara Falls, Ontario
Dalhousie University Agricultural Campus, Truro, Nova Scotia
Maison Saint-Gabriel, Museum & Historic Site, Montreal, Quebec
Elsie's Vegetable Garden, Grand-Metis, Quebec
Jardins botaniques royaux, Burlington, Ontario
Dalhousie University Agricultural Campus, Truro, Nova Scotia
International Peace Garden, Boissevain, Manitoba
The Butchart Gardens, Brentwood Bay, British Columbia
L’Arboretum Patterson / Université de la Saskatchewan, Saskatoon, Saskatchewan
Ottawa Central Experimental Farm, Ottawa, Ontario
Victoria Butterfly Gardens, Brentwood Bay, British Columbia
Commissioners Park, Ottawa, Ontario
1814 Treaty of Ghent Rose Garden , Ottawa, Ontario
1814 Treaty of Ghent Rose Garden, Ottawa, Ontario
Le jardin des provinces, Ottawa, Ontario
Jardins publics d'Halifax, Halifax, Nova Scotia
Jardin botanique de l’Université d’Alberta, Edmonton, Alberta
Rideau Woodland Ramble, Merrickville, Ontario
Le Jardin A.M. (Mac) Cuddy, Strathroy, Ontario
Corktown Common, Toronto, Ontario
Maplelawn Garden, Ottawa, Ontario
Niagara Parks Floral Showhouse , Niagara Falls, Ontario
UBC Botanical Garden, Vancouver, British Columbia
Garden of the Provinces, Ottawa, Ontario
Jardin Jeanne D'Arc, Québec, Quebec
Tangled Garden, Grand Pré, Nova Scotia
Roger-Van den Hende Botanical Garden, Quebec, Quebec
Calgary Zoo Botanical Garden, Calgary, Alberta
Jardin Daniel A. Séguin, Saint-Hyacinthe, Quebec
Le domaine Mackenzie-King, Old Chelsea, Quebec
Parc de la reine Victoria, Niagara Falls, Ontario
Centennial Park Conservatory, Etobicoke, Ontario
Rideau Woodland Ramble, Merrickville, Ontario
Jardin botanique Whistling Gardens, Wilsonville, Ontario
Les Jardins Butchart, Brentwood Bay, British Columbia
International Peace Garden, Boissevain, Manitoba
Jardin botanique de la Commission des parcs du Niagara, Niagara Falls, Ontario
Les Jardins des Jardiniers du Patrimoine de North Bay, North Bay, Ontario
Parc Corktown Common, Toronto, Ontario
Jardins édouardiens au Government House, Regina, Saskatchewan
Milner Gardens & Woodland, Vancouver Island University, Qualicum Beach, British Columbia
Ferme expérimentale centrale, Ottawa, Ontario
Place Nathan Phillips, Toronto, Ontario
The Arboretum, University of Guelph, Guelph, Ontario
Rideau Hall, Ottawa, Ontario
Jardins historiques d'Annapolis Royal, Annapolis Royal , Nova Scotia
Toronto Music Garden, Toronto, Ontario
Victoria Butterfly Gardens, Brentwood Bay, British Columbia
The Gardens at the Horticulture Centre of the Pacific, Victoria, British Columbia
Conservatoire du jardin Allan, Toronto, Ontario
Nathan Phillips Square, Toronto, Ontario
Annapolis Royal Historic Gardens , Annapolis Royal , Nova Scotia
Parc des Commissaires, Ottawa, Ontario
Niagara Parks Botanical Gardens, Niagara Falls, Ontario
Government House Edwardian Gardens, Regina, Saskatchewan
Joan of Arc Garden, Québec, Quebec
Jardin botanique et zoo de Calgary, Calgary, Alberta
Milner Gardens & Woodland, Vancouver Island University, Qualicum Beach, British Columbia
Casa Loma Gardens , Toronto, Ontario
Reford Gardens , Grand-Métis, Quebec
Halifax Public Gardens, Halifax, Nova Scotia
Allan Gardens Conservatory, Toronto, Ontario
Tangled Garden, Grand Pré, Nova Scotia
Les Jardins de Métis, Grand-Metis, Quebec
Jardin botanique de la vallée d’Oshawa et Festival des pivoines, Oshawa, Ontario
Toronto Botanical Garden, Toronto, Ontario
The Arboretum, University of Guelph, Guelph, Ontario
Jardins de Casa Loma, Toronto, Ontario
Oshawa Valley Botanical Gardens and Peony Festival, Oshawa, Ontario
Jardin Kingsbrae, St Andrews, New Brunswick
The Mackenzie King Estate, Old Chelsea, Quebec
Le jardin de Maplelawn, Ottawa, Ontario
Serre du parc du Centenaire, Etobicoke, Ontario
The Gardens at Assiniboine Park, Winnipeg, Manitoba
Le jardin Chinois classique Dr. Sun Yat-Sen, Vancouver, British Columbia
The Gardens at Assiniboine Park, Winnipeg, Manitoba
Toronto Music Garden , Toronto, Ontario
Daniel A. Séguin Garden, Saint-Hyacinthe, Quebec
The A.M. (Mac) Cuddy Gardens, Strathroy, Ontario
Domaine Joly-De Lotbiniere, Sainte-Croix, Quebec
Université Royal Roads et le parc Hatley, Victoria, British Columbia
Les Jardins du Centre Horticulture du Pacifique, Victoria, British Columbia
Maison Saint-Gabriel, Musée et site historique, Montréal, Quebec
Memorial University of Newfoundland Botanical Garden, St. John's, Newfoundland and Labrador
Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden, Vancouver, British Columbia
Jardin botanique Roger-Van den Hende, Québec, Quebec
Jardin botanique de l'Université Memorial, St. John's, Newfoundland and Labrador
Whistling Gardens Botanical Gardens, Wilsonville, Ontario
Gardens of North Bay Heritage Gardeners, North Bay, Ontario
Royal Roads University and Hatley Park, Victoria, British Columbia
Rideau Hall, Ottawa, Ontario
Royal Botanical Gardens , Burlington, Ontario
Jardin botanique de Toronto, Toronto, Ontario
Patterson Garden Arboretum/ Department of Plant Sciences University of Saskatchewan, Saskatoon, Saskatchewan
Domaine Joly-De Lotbinière, Sainte-Croix, Quebec
University of Alberta Botanic Garden, Edmonton, Alberta
Larry Hodgson
Canada's Garden Route Spokesperson
Author of "A Garden Lover's Guide to Canada"
Bring the kids
Summer’s here and Canada’s public gardens are at their best. You know you want to visit them yourself – who wouldn’t want to stroll through a beautiful park filled with flowers – but maybe you feel you’re so tied up with your children or grandchildren you just can’t get away. Well, there’s an easy solution to that: bring them along!
